都兰历史文化源远流长，从县境东起夏日哈，西至诺木洪200余公里线上，分布着近千余座古墓葬和古遗址。至目前从吐蕃墓葬出土的丝绸品130种，还出土了汉代中原地区制造的漆器、金银器和古罗马金币、波斯银币及来自西亚和中亚的金银器、彩色玻璃珠和铜香水瓶等，这些文物见证了都兰的历史和都兰早期的地位和作用。吐蕃墓群、吐谷浑遗址与自然风景相得益彰，人文景观相映成趣。鲁丝沟唐摩崖石刻气势恢弘，自然形成的岩石人物栩栩如生。科肖图景区夏日冰瀑与怪石相依并济，景象为世人惊叹。著名的香日德班禅行辕隐落于绿洲丛林之中，香火缭绕。境内最大的淡水湖，清澈见底，裸鲤群游。世界罕见的贝壳梁、海虾山印证了亿万年前大海和柴达木盆地的变迁。
都兰（蒙古语意为“温暖”），位于青海省中部、柴达木盆地东南部。东部靠海南州兴海县，西、北部分别与格尔木市、大柴旦镇、德令哈市和乌兰县相邻，南部以昆仑山为界与果洛州、玉树州接壤。距省会西宁428公里。
周秦至汉初，都兰属西羌之白兰羌牧地。公元4年（汉文帝元始四年），都兰属汉朝统辖。公元四至七世纪，是鲜卑吐谷浑王朝的领地，后被吐蕃兼并。从十三世纪（元代）起都兰始归中央王朝版图，直至现代。
都兰交通便利，109国道横贯全境，乡村道路与109国道相互贯通。邮电通讯更为便利，兰西拉光揽线与109国道平行而行，移动通讯覆盖全区。龙羊峡至都兰110、330千伏输变电线路通电运营，电力供应得到保证。
