现代南京人耳熟能详的明景点恐怕要属明孝陵、明城墙了，磅礴的建筑遗存，宜人的自然环境让人留连。明代工程建设的石料都是产自距离明孝陵几十里外的青龙山、黄龙山、大连山、幕府山、龙潭和坟头附近的阳山一带，石工需要在产地把石料整块凿下，用人力运到明孝陵现场，再施工雕凿而成。如今这些采石场仍有一些正在使用，有的已经荡然无存。保存最为完好的碑材记录现坐落在南京汤山，称之为“阳山碑材”。
1405年，明成主朱棣起兵夺得他侄儿的帝位，为笼络人心，决定竖一巨型石碑歌颂朱元璋的丰功伟绩，以此稳定政局。于是，他征集了全国十万余工匠在阳山开凿碑材三块。从阳山一侧的监工道望去，碑材如同用巨斧依山切下一般。根据碑身开凿的结果，碑额高6.5米，厚8.4米，宽10米;碑身高52.5米，厚4.1，宽13米;碑座，高16米，厚30米，宽12.2米。若此碑立起总高为75米，重2.6万吨，可谓当之无愧的世界第一碑，让人叹为观止。可以想见，在那些恢宏的建筑、散落的牌坊石像中，在表面奢华的皇权象征之下，隐藏的是一段不为人知的明代劳动人民赞歌。
在21世纪的阳光下，沉睡千年的石材散发着幽古的神秘:碑材为何弃之不用？十万军工如何生活？今天，来到在阳山山麓，映入眼帘的是一座颇具明代文化气息的人文景点——南京明文化村，它较为完整地为现代人展示了那样一段明代世俗生活画卷，游人可以亲身体验建造碑材时军工们的日常生活。景区北至阳山山脊，南至雁门山山脊，东至汤山采石场，西至景区停车场，总面积约230000平方米，将阳山碑材包裹在内形成了完整的采石场景。
文化村的建筑采取了明代建筑风格，以石材、木头为主，豪放粗犷、古朴自然。铁匠铺、石匠铺、酒坊监工房、戏台鳞次栉比，明代工匠、妇女、兵丁穿梭往来。特别引人注目的是，明文化村一天滚动上演各种情景剧，杂耍、舞狮、劫镖车、赐御婚……专业演员在其中翻腾跳跃，可谓精湛。置身文化村，如同真的回到了明代那一刹那。
该文化村距市区17公里，驱车40分钟便可到达，公交游5线直达，是南京人难得的周末休闲之所，2003重新规划及近几年的飞速开发，明文化村已跻身南京市仅有的国家aaaa级景区行列，成为集文化休闲、参与性主题娱乐及生活服务等功能于一体的文化型景点。
