三峡大坝旅游区是国家首批aaaa级景区（现为国家首批aaaaa级景区)，也是三峡坝区最早开发的景区，于1997年正式开始接待中外游人，因其顶端观景台形似一个倒扣的坛子而得名，该景区所在地为大坝建设勘测点，海拔262.48米，是观赏三峡工程全景的最佳位置，不仅仅能欣赏到三峡大坝的雄浑壮伟，还能观看壁立千仞的“长江第四峡”双向五级船闸。整个园区以高度的递增从上至下分为三层，主要由模型展示厅、万年江底石、大江截流石、三峡坝址基石、银版天书及坛子岭观景台等景观，还有壮观的喷泉、秀美的瀑布、蜿蜒的溪水、翠绿的草坪贯穿其间，放眼望去，静中有动，动中有静，仿佛置身于美妙的乐园。
游客登上海拔185米高的坝顶，近距离向下俯视泄洪场景，雷霆万钧的洪流被踩在脚下，感觉比以前会更壮观、更直接。站在坝顶上，看着脚下泄洪时白浪滔天的恢宏，远处又平静的江面，游客感受静韵与动美交相辉映。若是晴天，泄洪的巨浪上漫天的水雾里，还可看见一弯美丽的彩虹。江风轻拂，让心慢慢安静，看江水奔腾，听浪涛拍岸，惊叹的、激动的、振奋的、骄傲的，万千情感渐渐融入这一江山水。或许只有徜徉在大坝的怀里，才能愈发真切地感受“当惊世界殊”的惊喜。
三峡大坝工程
三峡工程全称为长江三峡水利枢纽工程，位于风景秀丽的长江三峡西陵峡中段宜昌市的三斗坪镇，是当今世界上在建的最大的水利枢纽工程，距宜昌市中心城区和已建成的葛洲坝水利枢纽工程38.6公里，沿长江水路至上游重庆的航运距离是664公里。整个工程包括一座混凝土重力式大坝、泄水闸、一座坝后式水电站、一座永久性通航船闸和一架升船机。
三峡工程建筑由拦河大坝、电站厂房、通航建筑物等三大部分组成，大坝坝顶总长2035米，坝高185米，正常蓄水位175 米。水电站左岸装机14台，右岸装机12台，总装机26台，单机容量为70万千瓦，总装机容量为1820万千瓦，年均发电量847亿千瓦时，相当于葛洲坝水电站年发电量的6.5倍。左岸通航建筑物为双线五级梯级船闸，所谓“双线”，即一条为上行航道，一条为下行航道，可通过万吨级船队，所谓“五级”，即永久船闸分为五个层次。为了使普通客货轮快速过坝，在185平台旁设计了垂直升船机。垂直升船机的机械原理与升降电梯类似。当船到来时，垂直升船机的巨大承船箱闸门打开，让船和水进入承船箱内部，然后关闭闸门，将船一起提升或下降113米，前后30-40分钟便可过坝。单线一级垂直升船机可快速通过千吨级的客轮，年单向通过能力5000万吨。
工程动态总投资2039亿元。总工期17年，1993年正式开工，2009年全部建成。分为三期，第一期为 5年（1992—1997年），主要是工程准备，已于1997年11月8日大江截流而宣告完成。沿岸三峡景观本受影响。第二期为6年（1998－2003 年），主要工程是修建左岸大坝的电站设施及机组安装、完成泄洪闸和永久船闸。2003年6月，水位提升到135米，回水至长江万州境内，张飞庙将被淹没，长江三峡的急流险滩再也见不到，水面平缓。第三期6年（2003－2009年），主要完成右岸大坝和电站的施工，并继续完成全部机组安装，2006年水位提高到 156米，2012年，最终坝上水位海拔高度将达175米，水位实际提升110米，回水上溯到重庆，“高峡出平湖”的壮丽景观真正形成。工程竣工后，挡水前沿总长为2345米，水库正常蓄水位175米，具有防洪、发电、航运、旅游等多种综合效益。工程边施工，边开发旅游，浩大的施工现场和现代的施工手段、优美整洁、绿草如茵的施工生活环境吸引了无数关心支持三峡工程建设的中外宾客。
大坝的兴建，一是对三峡风景名胜区的旅游产生一定的促进作用，带来新的活力，二是增添了一些新的景观，三是由于航运条件的改善而使许多景点增加了可达性。 “新三峡”成为今后三峡旅游的新卖点。目前三峡工程专门开辟了许多旅游参观景点，以便让来宾更好地、全面地了解这个举世瞩目的特大型工程，主要旅游景点有：坛子岭观景点、模型室、185平台、西陵长江大桥、导流名渠、大坝公园等景点。随着大坝工程的部分竣工，永久船闸观光走廊、左岸厂房和右岸大型舞台表演、观光索道陆续推出。
《盛世峡江》演出
长江三峡旅游发展有限责任公司将在三峡大坝旅游区截流纪念园生态演艺广场推出大型场景演出。游客每天19:30能在雄伟的三峡大坝前欣赏这台文化大戏。
该演出共分5场，序幕以写意的手法，以点带面地表现了中华民族对三峡的神往和对大自然的礼赞；第一场以虚实结合的手法表现历史上长江水患对两岸生灵的毁灭性冲击和人类自强不息的信念；第二场以象征的手法，借助“纤夫”的形象讴歌了中华民族的坚忍不拔、顽强拼搏的精神；第三场和第四场重点展现新中国成立以来在我党的领导下，三峡建设者几代人为三峡工程奋斗的伟大队伍和创造世界奇迹的壮举；第五场采用与序幕相互应的手法，借古喻今，跨越时空地表现“高峡平湖”后，三峡工程造福人民，两岸人们在风景如画的环境中和谐美好的生活愿景；尾声以抒情的方式，表达了三峡人对更加美好未来的向往和憧憬。整台演出体现了强烈的时代感和大三峡特色，突出表现了三峡工程是世界水电工程划时代的里程碑。演出集表演、舞蹈、合唱、景观、音乐、现代灯光等于一体。演员阵容达600余人，创国内同类演出之最，包括来自全国各地的200多名专业舞蹈和杂技演员以及三峡坝区300余名移民群众演员。
演出主创班底阵容强大，导演、舞美、灯光、服装等均为目前国内外知名专家国家一级导演、历届大连国际服装艺术节总导演马志广；国家一级作曲、中国音乐家协会会员方鸣；美国舞台艺术家工会注册设计师、英国舞美协会会员于海勃；国家一级舞美（灯光）设计、国家大剧院专家组成员（评委）刘文豪；中国录音师协会会员潘晓东、中国舞台美术学会会员凌鸿、国家一级舞美设计师徐世俊等。
