西城区历史悠久，元、明、清三代均为都城西半部。元大都五十坊，今西城境内有十九坊。清八旗中有四旗驻防今西城境内。清光绪末年废除内八旗、外五城旧制以后，五十多年间行政区划多次变动。1958年6月，北京市人民政府将西单、西四两区合并为西城区至今。
最佳旅游时间：一年四季都适合。
[气候]
气候属于典型的大陆性暖温带季风气候，四季分明，春季干旱多风，夏季炎热多雨，秋季凉爽湿润，冬季寒冷干燥。年平均气温为12℃左右，最高气温38℃，最低气温-15.4℃，年平均降水量626毫米。
区内部分道路进行了展宽，修建了一批高架桥和过街天桥，交通拥挤的状况得到缓解。
近年来，西城区加速了城市建设步伐，使旧城区面貌有了很大改观。区政府抓紧实施危旧房改造工程，相继建成了德宝、露园、甘雨桥等7个住宅区，累计竣工交用住宅及配套设施工程55万平方米，为15700户居民改善了住房条件。居民区老式旱厕基本得到改造，部分地区建起了密闭垃圾楼。
餐饮业既有砂锅居、柳泉居、烤肉季、烤肉宛、鸿宾楼等百年以上的老字号，又有山釜餐厅、富丽华酒楼等近几年崛起的新型餐馆；经过改造的西四小吃胡同荟萃了北京风味小吃的精华。
西城区境内有67所影院、剧场、礼堂、音乐厅，为繁荣文化事业，活跃文娱生活发挥了重大作用。新建的西城区文化馆面积约7000平方米，可同时接待1300多人参加活动。近年来，群众自娱性的户外活动已成为城区一大景观。
从宣武门至新街口长达5.2公里的大街，分布着西单、西四、新街口3个繁华商业区，是全市最著名的商业大街之一。动物园地区、三里河地区、地安门地区、复兴门外大街，多年来形成了地区性的商业中心。区内还建有各类商品交易市场92个。在商业企业中，经营综合百货的西单商场、西单购物中心、长安商场、复兴商业城、地安门商场、新街口百货商场均为年销售额数亿元的著名商场，地安门副食商场在北京市副食行业综合排名居于第二位，西单服装店、成文厚帐簿商店等一批专业店久享盛誉。
