弥渡历史悠久，是我国人类发祥地之一，早在旧石器时代，就有先民在这块沃土上繁衍生息，境内现存有旧石器时代的古文化遗物，相传古代一片浩瀚的水乡泽国，行者易迷津，故名“迷渡”，为讳水患，清代改称弥渡。
弥渡境内交通四通八达，客货运输如梭，广（通）大（理）铁路、楚（雄）大（理）公路并行过境，国道320线和214线在境内交汇并贯穿弥渡盆坝，村村通公路，形成了较为完整的公路运输网络。
入冬时节到云南大理白族自治州弥渡县，不论走进哪一家寻常百姓的屋里，你都能品尝到一种色鲜味美的猪肉食品———一层薄薄的熟食嫩皮，包着细腻的熟瘦肉，放进口里，醇香四溢，美滋滋的。这种食品，就是遐迩闻名的弥渡卷蹄。
弥渡民间汉族居民腌制卷蹄，有着悠久的历史，起源于明朝，具有“500年吃法不变”的美誉。传说，清代咸丰年间，弥城的尹翰林带着卷蹄进京赶场扬开了其名其味，被列为宫廷名菜。卷蹄的出现，蕴涵着弥渡山好水好、土地肥沃的灵气。这里的地貌，是云贵高原上四面环山的“盆坝”。据考，古代的弥渡，是一片浩瀚的水乡泽国，行者易迷津，故名“迷渡”，为讳水患，清代改称为弥渡。做弥渡卷蹄首先把从猪背上取下来的脊瘦肉切成条形肉块，取红曲米(弥渡仅有)、草果、茴香粉、白酒放入碗中，点燃白酒一边烧一边搅拌，制作出稀糊状的调料，与食盐一起拌和瘦肉块搓揉，然后，将揉拌好配料的肉块塞入剔剥好的猪脚皮肉“袋”内，再用事先泡洗好的稻草结结实实地捆绑好，放在缸里腌上四至五昼夜后，取出用锅煮或用蒸笼蒸熟。冷却以后，解去捆扎物，分段切成筒状装进坛罐里，用拌有炒面、辣椒粉的萝卜丝填满空隙，再将坛罐用水密封坛口贮存起来。到了大年三十做年饭，弄好了其他的菜后，才从坛罐里取出卷蹄，切成薄片上桌，全家团聚，品尝美味佳肴。
弥渡土地肥沃，气候温和，四季如春，物产丰富。农业发展得天独厚，盛产稻谷、玉米、小麦等粮食作物和烤烟、蔬菜、水果等经济作物。弥渡大蒜以其独特的色、香、味远销东亚、东南亚。
