和田古称“于阗”，历史上曾与疏勒、安西、龟兹并称为安西四郡。和田是新疆最南端的城市，是丝绸之路上的重镇。西域的玉石、宝马、瓜果经由这里传到中原，中原的丝绸也从这里源源不断地运往西域。
如今的和田是一个典型的伊斯兰教地区，而在历史上，和田（于阗）曾是中国大陆最早引进佛教的地区，早在公元前一世纪，印度佛教就传入了于阗，市区以南的热瓦克佛寺遗址就是这一时期佛教建筑的典型。直到十一世纪，于阗才成为大举进入的伊斯兰教的天下。
尼雅古城是和田最有影响力的景点，自1901年英国科学家斯坦因首次发现尼雅废墟至今，这里一直是世界各地探险家、考古学者们关注的焦点。
和田是有名的瓜果之乡，葡萄、石榴、苹果、无花果……每到夏秋时节，累累果实悬挂在枝头，让人垂诞。
和田位于塔克拉玛干沙漠地区，属暖温带大陆性荒漠气候，全年干旱少雨，多风沙。和田是新疆受风沙侵袭较严重的地区之一，由于历史的原因，现在的和田已经从原来的位置向南迁移了150多公里。在进出和田的公路两侧，可以看到各种防沙栅栏。
每年三四月间，春暖花开的时节，和田的桃花和杏花竞相开放，为这座沙漠边的小城平添了一缕春意。和田白天日照很强，来和田旅游太阳镜是必备的物品，既可以防风沙又可以遮挡灼热的阳光。
和田不通铁路，进出只有依靠飞机和长途汽车。
外部交通
航空：
和田机场位于市区南12公里处，每周有航班往来于和田和乌鲁木齐之间，你可以先到乌鲁木齐，再转飞和田。
民航售票处位于乌鲁木齐南路3号。
公路：
315国道经过和田，沿这条国道从和田往西北可以到叶城、喀什；往东可到民丰、若羌等地。民丰往北有一条笔直的沙漠公路，可以直达轮台，该路路况较好，从民丰到库尔勒的长途车多数走这条路，继续北上可到乌鲁木齐。
和田客运总站位于和墨路80号。
区内交通
由于和田地处塔克拉玛干大沙漠，区内的大部分景点都在沙漠之中，所以往来各景点最便捷的交通方式就是租车，为了旅途顺利，一定要租性能好的越野吉普车。
和田巴扎是和田购物的主要场所，也是最能体现当地民风民俗的地方。每到休息日，附近各县的维族民众纷纷赶到这里，在人头攒动的市场上寻找需要的物品。巴扎上有日常用品、各类水果、玉石、丝绸、地毯等，有时，在巴扎上还可以看到当地民间艺人的精彩表演。
