1924年，一条崭新而欧化了的中国大街（即中央大街）已经形成的同时，刚收回了行政权力的中国地方政府也急于显示自己管辖的能力，决心更进一步整顿和装点这条已声名远播的大街，除了补建一些建筑、严格一些管理手段外，根据地段街、石头道街铺块石形成的特异风采，特地延请著名的俄国工程师科姆特新肖克设计、施工，花了整整3年时间，铺成了一条方石路。这种方石，形如俄式小面包，表面有明显的刻痕，密密匝匝，一块挨一块、一波连一波，推开、延伸，随着阳光或灯光的方向、强度、色彩的变化，演变成各种各样梦幻般构图，加上大街两侧翠绿的行道权和争奇斗艳的盆栽玫瑰为衬景，漫步其间，恍如遨游于微波细浪之间，令人飘然欲仙、心醉神迷。如若有豪华马车从合盖的绿阴中驶过，纯种雪白的顿河马，踏着碎步，蹄声得得，清脆入耳，自远而近，由近而远，凝神之际，清风送来阵阵丁香花香，心醉神怡，无以复加。
其实，石块铺路，在我国南方山区城镇不乏先例。但是，像中国大街这样，选用细腻、坚韧的一色花岗石，分割琢刻成如此小型统一的形状，实属罕见。据当年亲身铺路的老人回忆，这些由兴安岭、张广才岭开凿运来的方石，每块成本约合一枚银元。而当时每块银元可买回40斤小米子。那是一个成年人一月的口粮啊。这种方石长18厘米，宽12厘米，厚8厘米；而大街用方石70余万块，全部耗银可买1400余万公斤小米，是多少中国人的血汗啊！寸路寸金，古今中外，有否如此昂贵的道路？
可是，70多年过去了，任尔铁蹄蹂躏，风雨剥蚀，大街风彩依旧；哪管车轮碾轧，人践马踏，仍完美如初。哈尔滨人的血汗并未白流，它凝结成了世世代代享用不尽的财富。
梁实秋先生曾经说过：“一种美术品，要了解其中的奥妙，要参透其中的底蕴，必须澄心下气，默默相对，要远观，也要近视，方能心领神会。”即使是70年后的今天，走访中国大街，便会发现临街两侧风格各异而又统一和谐的建筑，与小面包般方石铺成的大街，相映成趣，相得益彰，组成了中外城建史上独特的长街。而这些建筑，各式各样，既无中国古建筑的飞檐斗拱，红墙绿瓦，也没有古园林的曲径通幽，九曲流觞。但漫步长街，每一迈步，都有一番风景；每扇门窗，却是别有洞天。不久前还是中国松花江畔荒凉的苇塘草甸，瞬间变成了完全欧化了的奇异景观。有人将它同伦敦的摄政王大街、巴黎的香榭丽大街、柏林的菩提权大街相提并论，甚至断言：“巴黎流行的款式，不出两周就可风行哈尔滨。”
有鉴于此，中国地方当局顺应民意，于1928年7月，将埠头区、新市街分别列名为道里区、南岗区，将以俄语译音的街道更名为中文街名。同时，将这条闻名遐迩的大街的那个饱含屈辱的名字“中国大街”，正式更名为中央大街。
对当时中央大街的实况，著名诗人、散文家朱自清在他旅欧途经哈尔滨下榻马迭尔致叶圣陶先生的信中，有这样精彩的描述：
“这里虽是欧化的都会，但闲的处所竟有甚于北平的。大商店上午9点开到12点，1点到3点休息；3点再开，5点便上门了。晚上呢，自然照例开电灯，让炫眼的窗饰点缀坦荡荡的街市。穿梭般的男女比白天多得多。俄国人，至少在哈尔滨的，偈是与街有不解缘。在巴黎、伦敦最热闹的路上，晚上逛街的似乎也如此罢了。街两旁很多休息的长椅，并没有绿阴遮着；许多俄国人就这么四无依傍地坐在那儿，有些竟是为了消遣来的。……
“这里的路都用石块筑成。有人说石头路尘土少些；甚至不用柏油，也许因为冬天太冷，柏油不经冻之故。总之，尘土少是真的，……在这儿街上走，从好些方面看，确是比北平舒服多了。因为路好，汽车也好，不止坐着平衡而已，又多；又贱；又快！满街是‘的’，一扬手就来，和北平洋车一样，这儿洋车少而贵，几毛钱便可坐汽车，人多些便和洋车价相等。胡适之先生提倡‘汽车文明’，这里我是第一次接触汽车文明了。……
“这里还有一样便宜的东西，便是俄国菜。我们第一天在一天津面馆吃面，以为便宜些。哪知第二天吃俄国午餐，竟比天津馆好而便宜得多。……俄国菜分量多，便于点菜分食，比吃别国菜自由些。
“最后我要说松花江，……江中有一太阳岛，夏天人很多，往往有带了一家人去整日在上面的。……我们去的已不是时候，想下水洗浴，因未带衣服而罢。岛上有一个临时照像人，我和一位徐君同志，坐在小船上让他照一个像，岸边穿着游泳装的俄国妇人孩子共四五人，跳跳跑跑地硬挤到我们船边，有的浸在水里，有的趴在船上，一同照在那张像里。这种天真烂漫，倒也有些教人感着温暖的。东方照像人，哈尔滨甚多，中国别的大都市里，似未见过，也是外国玩意儿，照得不会好，当时可取，是为纪念而已。从太阳岛划了小船上道外去，我是刚起手划船，在北平、上海来过几回，最痛快是这回了。船夫管着方向，他的两桨老是侍候着我的。桨是洋式，长而匀称，支在小铁叉上，又稳，又灵活。桨片是薄薄的弯弯的。江上又没有什么萍藻，显得宽敞之至，这样不吃力而得讨好，我们过了一个愉快的下午。第二天我们一伙儿便离开哈尔滨了。
“ 朱自清先生以白描手法，回避了之前哈尔滨屈辱的历史，写出了他途经此地几天的感受，心情宽松、舒坦，行文流行性、流畅，这是当时社会环境的写照。可是，在他离开哈尔滨后不到一个月，“九一八”事变发生了，刚从“尼古拉二世飞地”的桎梏中觉醒的哈尔滨，再一次陷入“日本军国主义者大东亚共荣圈”的困笼。这条荟萃欧洲建筑艺术的长廊，刚问世便拉上了与世隔绝的黑幕。
作者：brily
